【アト゜イ物語②】幸運の女神は前髪しかない

「やりたい！　でも、自信がない」

そんな経験は誰にでもありますよね。
でもそこで勇気を出せるかどうか、その一歩で、未来は随分変わってきます。
今日はそんな体験を。

アイヌの古老、アト゜イが司祭を務める絶滅種鎮魂祭で起こったことです。
アト゜イについては、以前、投稿しました。
私の忘れえぬ恩人です。

チャンスの前の前哨戦

初めて出会った際、アト゜イに絶滅種鎮魂祭に誘ってもらいました。
翌年、参加した鎮魂祭では急遽、彼の付き人をやることに。

アト゜イから、シンポジウムについてどうだったと聞かれました。

フチ（おばあさん）の言葉や、人間の、自分の身勝手さが頭をめぐりました。

目の前に魂入れされた熊の頭蓋骨を見つつ、温かい熊汁をいただいているときで、
なんだか訳が分からないまま涙が出てきました。

何も言えない私に、
「俺はホラ吹きだ。でも、志の高いホラ吹きだ」と言って、笑っていました。

アト゜イは若い頃、絶滅種を鎮魂することが今世の自分の使命だと思ったそうです。
絶滅種鎮魂祭では、人間が絶滅させてしまった種に反省と感謝の祈りを捧げます。
彼らを神の国に送る儀式（イオマンテ）なのです。

島根に戻ってお礼の手紙を書いていると、
以前、朗読したことのある宮沢賢治の『なめとこ山の熊』を思い出しました。

なぜかそのとき、今なら朗読できる、と思ったのでした。

チャンスはスルっとやってくる

そして1年後、再び絶滅種鎮魂祭に向けて出発する直前。
ダイニングで、ひとり『なめとこ山の熊』を朗読する自分がいました。
20年以上振りのことでした。

まさかこのとき、本当に朗読することになるとは😅

鎮魂祭の前々日、お手伝いに現地入りした私に、アト゜イは声をかけてくれました。
せっかく島根から来たんだから、何か芸はできないかと。
たまたまコロナで奉納演奏が一つなくなってしまったんだそうです。

歌やダンスはどうかと言われても、
「できません。ただ、昔、趣味で朗読はやっていました」

5分でできるものはあるかと言われても、
「いやあ、ありません」

自分で作った詩でもいいからと言われても、
「いやあ、そんなのできません」

話が立ち消えになるなか、頭の片隅に『なめとこ山の熊』が浮かんでいました。

でも、そもそも原稿は持って来ていないし、全部読むと30分はかかる。
あとでインターネットに原稿が載っているかどうかを調べてみようと思いました。

夜、ひとりになったとき、「青空文庫　なめとこ山の熊」でネットで検索してみました。
一発で出て来ました。
後半で区切りのよいところがあり、試しに読んでみたら7分。

5分ではないけれど、明日アト゜イに話してみようか。

実際に聞いてもらうことになるかもしれないからと、夜中、何度も何度も練習をしました。
真夜中、12時は過ぎていました。

しかし、なかなか言い出せない

そして翌日。

しかし、なかなか言い出せませんでした。

よく考えたら、奉納するのはプロの演奏家の方々。
素人の私が、しかもこの20年練習もしていない私がおこがましい。

やっぱり言うのはやめよう。
でも、言わなかったら絶対に後悔するのは分かっていました。

午後、勇気を出して、アト゜イにこそっと話しました。

「朗読なんですが、『なめとこ山の熊』、7分だったらできます。」
「長いなあ。」
「ですよねえ。まあ、ちょっと聞いてもらって。そもそもだめかもしれないし。」

あとから考えれば、よく粘ったなあ。

『なめとこ山の熊』は、熊捕り名人の淵沢小十郎と熊たちとの交流を描いたものです。
最後のシーンは熊に殺された小十郎を、熊たちがイオマンテするもの。
鎮魂祭の逆バージョンです。

私は、熊に語らされたのかもしれません。
ともかく、アト゜イには伝えました。

夕食後、アト゜イから「オーディションをする」と声がかかりました。
スタッフみんなの前で読むはめに。

スマホのネット原稿を見ながら、我ながら下手くそだなあと思いながら読みました。

最初の辺りで、アト゜イから「よし！」と手を挙げて遮られました。

アト゜イはアイヌ詩曲舞踊団を立ち上げたアーティストです。
うわぁ見切り早いなあと思ったら、

「シンセサイザーとトンコリを入れる」

はっ？えっ？ほんとにやるの？マジで？
冷汗がだら～っと流れました。

それからみんなが会場準備に戻るなか、
もらった コピー用紙に、ドキドキしながらネットの原稿を書き写しました。

ほぼぶっつけ本番

当日、リハーサルはあるにはあったのですが。

マイクの位置と、バックで演奏していただくシンセサイザーとトンコリと縄文太鼓の出だしと、声を張るところの確認のみです。

演奏していただく二宮さん、山本さんにストーリーを説明しようとすると、
アト゜イからは、「そんなの要らない、朗読に合わせろ！」の一言。

さすがプロです。

それから一人で何度も何度も練習し、迎えた本番。

直前の奉納演奏の区切りが分からなくて、舞台袖でうろうろしていると、
今度は、「一美！何やってんだ！早く行け！」と怒鳴られる。

お辞儀も忘れて、マイクの前で原稿を構え、
シンセ→トンコリ→縄文太鼓の音を聞いて、朗読の第一声。

寒くなって声のトーンが落ちて、ろれつも怪しいところがあったけど、
なんとか読み上げることができました。

最後は忘れずに、深々とお辞儀をして終えました。

上手い下手は関係ない

朗読をすることが決まったとき、
絶対緊張しますと言っていた私に、アト゜イは言ってくれました。

「人間に聞かせるんじゃない、絶滅種に聞かせるんだ。
上手いも下手もない。言葉に魂を乗せろ」

小十郎が死ぬときの最後の言葉、「熊ども、許せよ」。
朗読のなかで、この言葉が一番大事でした。

果たして、言葉に魂が乗せられたかどうか。

しかし、今回、一番大事だったことは、
勇気を出して 「私は朗読ができる」とアト゜イに伝えたことでした。
上手い下手じゃなかった。

幸運の女神は前髪しかありません。

コロナで演奏家がキャンセルしていなかったら、
アト゜イから「何か芸ができるか？」と聞かれることはなかったでしょう。

そのチャンスを生かせるか。

上手い下手の他人との比較ではなく、自分がやりたいかどうか。
やらないことで後悔しないかどうか。

一日かかってしまったけれど、勇気を出せたことは、
翌年のアイヌ詩曲舞踊団モシリのメンバーとして舞台に立つ、 という貴重な体験に繋がりました。

幸運の女神の前髪を掴めば、また次の前髪が現れる。

人生は綱渡りなのかもしれません。
ですが、それはワクワクする綱渡りですね。

自分の心に正直になること、そしてその声を大切にし、行動を起こすこと。それが、次の扉を開けるチャンスになります。
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